Come si cura

Negli ultimi anni l’uso dei cibi terapeutici pronti all'uso (RUTF) ha radicalmente mutato l’approccio al trattamento della malnutrizione acuta grave.

Il cibo terapeutico pronto all’uso più comunemente utilizzato è costituito da un impasto composto da latte e burro di arachidi con l’aggiunta di tutti i micronutrienti essenziali per curare la malnutrizione acuta grave.

I RUTF sono semplici da usare nei paesi a risorse limitate e rappresentano un modo sicuro ed efficace di fornire il latte ai bambini in tenera età: non contengono acqua e quindi sono resistenti alla contaminazione batterica, sono inseriti in pacchetti individuali sottovuoto e hanno una scadenza a lungo termine. Inoltre non richiedono alcuna preparazione e sono facili da trasportare e da usare nei climi caldi.

Oggi grazie ai RUTF è possibile prendere in carico in ambulatorio i casi di malnutrizione acuta: la maggior parte dei bambini malnutriti può dunque assumere il trattamento a casa, sotto la supervisione familiare, piuttosto che essere ricoverati per settimane in ospedale.

Esiste ormai una consolidata evidenza dell’efficacia terapeutica dei RUTF. Ogni qualvolta si interviene nelle “zone calde della malnutrizione” nel mondo, i cibi terapeutici pronti all’uso dovrebbero essere considerati come un farmaco essenziale.

L’utilizzo dei RUTF non si dovrebbe limitare solo ai bambini in uno stato di grave malnutrizione, bensì sarebbe da considerare come approccio preventivo in tutti i casi in cui la stessa malnutrizione moderata rischia di evolvere ponendo il piccolo paziente in pericolo per la vita.

Purtroppo i donatori internazionali e le agenzie delle Nazioni Unite acquistano ancora centinaia di migliaia di tonnellate di farine arricchite da distribuire come cibo supplementare, ma il contenuto nutrizionale minimo di questi prodotti è scarsamente assorbito dai bambini e pertanto non è in grado di prevenire l’insorgere della malattia.