Uomo, 27 anni
Prima del Nargis: sposato con cinque figli, abitava con la famiglia e 8 altri parenti
Dopo il Nargis: Vedovo, solo uno dei suoi figli è sopravvissuto, ha perso tutti i beni di proprietà

Prima dell’arrivo del ciclone Nargis avevo una famiglia felice e un buono stipendio. Tutto questo è stato distrutto in una notte e non posso farmene una ragione. Durante il Nargis, io e la mia famiglia siamo scappati da casa con una barca. Sfortunatamente, la nostra imbarcazione è stata distrutta dal vento forte e dalla violenza delle onde del mare. Tutta la mia famiglia è caduta in acqua. I miei bambini piangevano e gridavano chiedendo aiuto. Per primo ho portato mio nonno e due miei figli vicino a un albero, poi sono tornato da mia moglie e dai miei altri figli. Durante il tragitto, sono stato colpito da onde molto forti e spinto lontano. Alla fine sono arrivato a un grande albero e mi sono appeso a quello. …
Il mattino seguente, sono tornato nel punto dove avevo lasciato mia moglie e i miei figli la notte precedente ma non c’era più nessuno. Erano tutti scomparsi. Poi sono tornato al grande albero dove avevo lasciato mio nonno insieme ai miei due figli ed era rimasto solo con uno dei miei figli. L’altro mio figlio era disperso – era caduto in acqua durante la notte.
Sono molto triste e arrabbiato perché non sono riuscito a salvare la mia famiglia. Dopo due giorni, ho sentito che la mia figlia maggiore non era morta ma era stata salvata da uno dei nostri vicini ed era stata portata al campo di Bogaley. Sono andato al campo ma non l’ho trovata. Era morta durante il ciclone.
Dopo il Nargis, ho sofferto di persistenti dolori addominali e mal di testa. Non riuscivo a dormire bene durante la notte e non avevo appetito. Sono andato negli ospedali di Bogaley e Yangon e sono stato curato di epatite.
Sono molto triste perché i sei membri della mia famiglia sono morti nel Nargis. Ho perso la mia casa, mia moglie e i miei figli. Non m’interessava né vivere né lavorare. Non m’interessava niente.
Dopo la perdita della mia famiglia, ho cominciato a bere molto. Non ero riuscito a salvare tutta la mia famiglia e ora mi è rimasto solo un figlio. Tutti gli altri sono morti.
Mi sentivo molto male e depresso. Non potevo stare nel mio vecchio villaggio quindi sono andato a vivere dal mio fratello maggiore. Ora io e il mio unico figlio sopravvissuto viviamo con la famiglia di mio fratello.
A volte sogno mia moglie e i miei bambini. Quando accade, non riesco più a riaddormentarmi e comincio a fumare e bere alcol. Vorrei ritornare alla vita che facevo con la mia famiglia prima del Nargis ma tutto è svanito.

Terapia:

Dopo una serie di sedute regolari, il paziente ha ripreso ad interagire meglio con gli altri. Ha cominciato a lavorare regolarmente per aiutare e migliorare le condizioni di vita della sua famiglia. Ora è in grado di prendere decisioni per la sua famiglia e fare progetti futuri. Ha degli obiettivi per il suo futuro. Dorme bene, il suo umore è migliorato e i sintomi fisici (mal di testa e dolori addominali) sono scomparsi. Anche le sensazioni di mancanza di speranza e di difese stanno diminuendo mentre esegue regolarmente esercizi di rilassamento quando torna ad essere turbato.
Donna, 35 anni
Prima del Nargis: Sposata con cinque bambini
Dopo il Nargis: Ha perso tre dei suoi figli e tutti i beni di proprietà

Io e la mia famiglia siamo rimasti tutta la notte in acqua, mentre il ciclone si scatenava. Avevo cinque figli e le acque hanno portato via tre di loro. Ho perso tutto quello che avevamo prima del ciclone. Sono molto triste per i miei figli morti e non riesco a dormire la notte. Non ho appetito e non m’interessa lavorare. Soffro di disturbi, come mal di testa, mal di schiena, dolori fisici generali e perdita di concentrazione. Quando fuori c’è vento non riesco né a mangiare né a dormire. Mi innervosisco molto facilmente e molto spesso. Non mi piace uscire di casa, incontrare i vicini o altre persone del villaggio. Continuo a pensare ai figli che ho perso, piangendo. Quando ripenso al ciclone soffro molto e piango. I vicini hanno cominciato a sparlare dicendo che o fingo o sono davvero impazzita e questo mi fa arrabbiare ancora di più. Dopo il ciclone facevo sogni molto strani sui miei figli. Sognavo che i miei figli mi chiedevano di seguirli. Mi impressionavo molto ed era mio marito a rassicurarmi per tutta la notte, siccome non dormivo. La maggior parte del giorno resto al cimitero a piangere i miei bambini. Sono preoccupata che non siano in un posto tranquillo e questo mi rende meno premurosa con i miei figli sopravvissuti, mio marito e il lavoro. Sono stata da un veggente e mi ha detto che i bambini dopo la morte vanno tutti in un bel luogo perché sono innocenti, ma continuo a fare sogni insoliti e dolorosi.

Terapia:

Questa paziente si è rivolta alla nostra clinica medica ed è stata indirizzata a me, psicoterapeuta di MSF. Abbiamo svolto cinque sedute insieme. Nella prima sessione lei non voleva parlare. Mi sono presentata a lei e le ho spiegato l’etica e la riservatezza che regolano il lavoro di una psicoterapeuta. Mi ha ascoltata e l’unica cosa che ha detto è stata che era molto triste per i suoi figli e ha elencato i suoi problemi fisici. Durante il secondo incontro, ha iniziato a parlare della sua situazione e ha sorriso per la prima volta. Ha parlato molto della sua famiglia, dei suoi figli defunti e di tutti i beni perduti. Ho ascoltato attentamente il suo racconto e le ho spiegato come fare alcuni esercizi per la respirazione e per la difficoltà a mantenere la concentrazione. Abbiamo eseguito insieme gli esercizi e lei mi ha domandato per quante volte avrebbe dovuto farli – le ho risposto che poteva farne quanti ne voleva. Durante il terzo incontro, abbiamo discusso degli altri sintomi. L’ho rassicurata e incoraggiata a fare più esercizi di rilassamento. Prima del Nargis, era abituata a pregare e meditare ma dopo il ciclone ha smesso. L’ho rassicurata spiegandole che la preghiera e la meditazione erano pratiche da cui poteva trarre beneficio. Le ho mostrato anche altri esercizi di rilassamento muscolare per i dolori fisici. Dal quarto incontro ha iniziato a dire che dormiva meglio, stava riacquistando l’appetito e non aveva più timore del vento. Anche i sogni spiacevoli erano finiti e era sicura che i suoi figli avessero finalmente raggiunto un posto sicuro. Alla quinta seduta era molto felice e mi ha invitata anche a farle visita. E’ certa che i suoi figli stiano in un posto sereno perché aveva smesso anche di fare sogni dolorosi e ora è felice per questo. Nonostante ciò, continua ad essere preoccupata per l’arrivo della stagione monsonica, teme che possa verificarsi un altro ciclone. Ho deciso di incontrare lei e l’intero villaggio per una sessione informativa di preparazione ai disastri e all’anniversario del Nargis.
Uomo, 67 anni.
Prima del Nargis: Sposato con figli
Dopo il Nargis: Ha perso 14 membri della sua famiglia e tutti i beni di proprietà

Durante il ciclone ho perso 14 famigliari e ora vivo con mia moglie e due miei nipoti.
Non mi piace parlare della mia famiglia.

Terapia:

Quando ho incontrato questo paziente per la prima volta non voleva parlare né della sua famiglia né del Nargis. Durante il nostro secondo incontro ha cominciato a parlare del ciclone, piangendo. Mi ha spiegato che era molto triste, non riusciva a camminare e aveva problemi a dormire. Gli ho insegnato esercizi per il rilassamento muscolare e per la respirazione. Ha detto che voleva rispettare Buddha e meditare per sentirsi meglio. Al terzo incontro, mi ha chiesto se volevo ascoltarlo raccontare della sua famiglia. Ho risposto di sì e mi ha raccontato tutto di loro. Mi ha detto che stava meglio dopo aver parlato con me e era felice di questo. Io l’ho incoraggiato a continuare con gli esercizi di rilassamento muscolare e di respirazione. Durante la quarta seduta l’ho aiutato a camminare un po’ e a fare esercizi di rilassamento muscolare. Quando abbiamo svolto il quinto incontro erano trascorsi dieci mesi dal Nargis e lui stava molto meglio. Era tornato a camminare bene e mi ha invitata ad andare con lui e la sua famiglia al monastero per rendere onore ai monaci. Anche la sua famiglia era molto più serena poiché era riuscita a comprendere ciò che era successo. Mi ha promesso che avrebbe continuato ad eseguire ogni giorno gli esercizi di respirazione e rilassamento muscolare.