A 6 mesi dalla dichiarazione dell’epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo, Medici Senza Frontiere avverte che il secondo focolaio più grande mai registrato è ancora fuori controllo.
Finanziamenti senza impatto
Nonostante centinaia di milioni di dollari statunitensi siano stati erogati dalla comunità internazionale, persiste una preoccupante discrepanza tra le ingenti risorse mobilitate per la risposta e ciò che effettivamente sta raggiungendo i pazienti, gli operatori in prima linea e le comunità, compromettendo gli sforzi volti a contenere l’epidemia e a salvare vite umane.
È necessario intervenire con urgenza affinché le risorse disponibili si traducano in attività efficaci e coordinate, proprio dove sono più necessarie.
Nonostante le ingenti somme stanziate per la risposta, molti operatori in prima linea devono cercare di contenere l’epidemia a mani e tasche vuote. I nostri team restano spesso senza parole a fronte delle gravi disfunzioni presenti in molte aree. A 6 mesi dall’inizio della risposta, questa situazione è semplicemente inaccettabile”. dott. Javid Abdelmoneim presidente internazionale di MSF
Queste mancanze si manifestano in diversi modi: personale impegnato nella risposta all’epidemia non formato, non retribuito e talvolta in sciopero; veicoli e ambulanze senza carburante; team di sorveglianza epidemiologica che esistono solo sulla carta, ma sono assenti sul campo; operatori comunitari senza telefoni o connessione dati per condividere le segnalazioni; personale sanitario privo delle forniture necessarie e del supporto tecnico per gestire i casi sospetti.
Criticità nella sorveglianza epidemiologica
Una delle nostre maggiori preoccupazioni riguarda il persistente malfunzionamento del sistema di sorveglianza epidemiologica, un elemento fondamentale di qualsiasi risposta all’Ebola. Nonostante le risorse ufficialmente destinate a questa attività cruciale, la sorveglianza continua a presentare gravi criticità, con intere aree scarsamente monitorate o addirittura completamente trascurate.
Nell’ultimo mese, quasi due terzi dei decessi legati all’Ebola segnalati si sono verificati nelle comunità, anziché nei centri di trattamento.
I dati raccolti da MSF mostrano chiaramente la gravità del problema. Dall’inizio della risposta, nella provincia dell’Ituri, solo il 9% dei pazienti affetti da Ebola curati dai nostri team era stato precedentemente identificato come contatto dal sistema di sorveglianza. Sebbene la sfiducia delle comunità renda più difficile il lavoro di sorveglianza, sono necessari miglioramenti urgenti nei sistemi di supervisione, nel personale e nel supporto operativo”. dott. Javid Abdelmoneim presidente internazionale di MSF
Squilibri nella risposta all’Ebola
Siamo inoltre preoccupati per l’eccessiva concentrazione degli sforzi in alcune aree, a scapito di altre dove i bisogni sono sempre più urgenti.
Ad esempio, nella provincia del Nord Kivu, la portata dell’epidemia non è accompagnata da una risposta in grado di mobilitarsi abbastanza rapidamente, mentre la provincia dell’Haut-Uélé continua a essere drammaticamente trascurata. In entrambe le province, abbiamo osservato team privi di risorse adeguate per intervenire efficacemente e strutture sanitarie che operano senza sufficienti capacità di sterilizzazione, acqua, cloro o sistemi di triage. Questo ha trasformato alcune strutture in nuovi luoghi di trasmissione del virus, anziché in presidi di cura capaci di contribuire al contenimento della malattia.
Nella zona sanitaria di Beni, nella provincia del Nord Kivu, quasi tre quarti dei pazienti affetti da Ebola hanno contratto il virus all’interno di una struttura sanitaria. A 6 mesi dall’inizio della risposta, continuiamo a ricevere richieste di dispositivi di protezione individuale da parte di strutture sanitarie e organizzazioni umanitarie, molte delle quali non possono essere soddisfatte.
Sono troppo pochi gli operatori impegnati al di fuori del focolaio iniziale per contrastare la diffusione del virus in altre aree del paese particolarmente colpite. Nel frattempo, gli operatori sanitari privati, come cliniche, ospedali e farmacie, così come i guaritori tradizionali, restano in gran parte esclusi dai piani di risposta. Eppure, spesso rappresentano il primo punto di contatto per le persone in cerca di assistenza sanitaria e, troppo frequentemente, anche il luogo in cui contraggono il virus. La risposta deve adattarsi a questa realtà”. dott. Javid Abdelmoneim presidente internazionale di MSF
Progressi raggiunti e sfide aperte
Negli ultimi 6 mesi, le autorità congolesi e i loro partner internazionali hanno ottenuto risultati concreti: è stata rafforzata la capacità diagnostica, sono aumentati i centri di isolamento e trattamento, sono state intensificate le attività di coinvolgimento delle comunità e sono stati avviati studi per individuare trattamenti e sviluppare vaccini.
Tuttavia, le carenze nella risposta all’Ebola restano profonde e in gran parte irrisolte, nonostante siano ampiamente riconosciute. Le autorità congolesi hanno annunciato misure per rafforzare la supervisione e la trasparenza delle attività svolte dai diversi soggetti coinvolti nella risposta, con l’obiettivo di fare maggiore chiarezza su come vengono allocate e utilizzate le risorse. Ora è necessario che gli impegni e gli annunci si traducano in cambiamenti concreti sul campo.
Con oltre 11.000 casi e più di 5.000 decessi registrati, l’intervento è sempre più urgente. Il governo congolese e le agenzie delle Nazioni Unite devono garantire che le risorse già mobilitate si traducano in una risposta efficace. Questo significa rafforzare i meccanismi di supervisione e responsabilità, assicurare che il personale impegnato nella risposta sia adeguatamente formato, retribuito, equipaggiato e supportato, e destinare le risorse alle aree in cui i bisogni sono maggiori.
Non si tratta soltanto di garantire l’efficacia operativa della risposta, ma anche di ricostruire la fiducia delle comunità, che hanno già pagato un prezzo enorme”. dott. Javid Abdelmoneim presidente internazionale di MSF
